EL JAMON EN LOS 50

Para situarnos en el tiempo, una vez más hemos de volver a los primeros años de la década de los 50.
En el entorno familiar donde me crié, las comidas de cada día creo no eran ni mejor ni peor que las de cualquier familia pobre de aquellos tiempos. Al comparar, puede que fuesen incluso más escasas, debido a la situación precaria que tuvimos que vivir. Recuerdo los tan repetidos cocidos de garbanzos con un trozo de tocino añejo y, cuando se podía, de forma excepcional, algún que otro guisado de patatas con morcilla lustre, cazón o raya que vendía Marcos, el pescadero, hombre grueso y de aspecto bonachón.
Para hablar del gallo con arroz había que esperar la llegada de la Navidad. El jamón, yo escuchaba de muy pequeño que existía, pero como algo inalcanzable, mítico mas bien. Se comentaba que algunos los habían visto colgados en los techos de las casas de los pudientes…Pero nada más.
Pues tendría ocho o diez años y resulta que, en una ocasión me llevó mi madre a Rosal de la Frontera (no se el motivo), posiblemente con ocasión de visitar a mis tíos que, aunque marochos, vivían en un una finca cercana a ese pueblo (algo así como nuestra Contienda).
El regreso, después de pasar varios días con ellos, lo hicimos en un viejo autocar que nos trasladó desde El Rosal hasta El Repilado, donde deberíamos coger el tren que, procedente de Huelva nos llevaría hasta la estación de La Nava, para seguir en bestias hasta Encinasola, después de que nos recogiese mi abuelo.
Recuerdo que estuvimos varias horas esperando el tren. Como el tiempo se hacia interminable y se acercaba la hora de la comida, sentados en un viejo banco de madera del anden, abrió mi madre un “mochilo” sacando un trozo de pan y una tortilla. Al desenvolver igualmente un papel de estraza, vimos con sorpresa que contenía algo que no era normal. Mi madre, aunque también sorprendida, aclaró que se trataba de un pequeño trozo de jamón que la tía Catalina nos había preparado para el viaje, pues ellos, al vivir en el campo habían podido engordar un cerdo para su “matanza”.
Fue tan grande la ilusión que me hizo ver y probar el jamón por primera vez, (estaba buenísimo), que es uno de los pequeños recuerdos de mi vida que, aunque insignificante, he guardado siempre.
Pero como aquello fue una excepción irrepetible, tuvieron que pasar muchos, muchos años más hasta que volví a comerlo de nuevo. Creo que incluso se me había olvidado ya su sabor.

J. M. Santos
(Para nostálgicos)